在暗利王朝時期，有一個人叫約拿達，他是利甲族的，利甲族是古代的遊牧民族，在當時可能是製造戰車、擁有高科技技術的民族。而約拿達所處的世代是非常敗壞的時代，北國撒瑪利亞城的文化沉淪，充斥著土地豪奪、欺壓弱勢等情事。

       這時有一個人叫做約拿達，他不想要被這個城市文化所同化。所以，他就採取一個方式，即遠離這個城市。他也很擔心其後代的未來，後代若也漸漸城市化，甚至走向撒瑪利亞化，那該怎麼辦？於是，他就定了家規，這家規在暗利王朝後260年竟然出現在耶利米書三十五章6-7節：「他們卻說：『我們不喝酒；因為我們先祖利甲的兒子約拿達曾吩咐我們說：你們與你們的子孫永不可喝酒也不可蓋房、撒種、栽種葡萄園，但一生的年日要住帳棚，使你們的日子在寄居之地得以延長。』」

       令我驚訝的是約拿達定的家規，竟然在兩百多年後，仍被族人們所持守，這真是一個「聲聲不息」的家族。在家規中提到：

       第一、不可以喝酒。對遊牧民族來說，這樣的規定很平常，因為喝酒會讓人容易鬆散，遊牧民族需要隨時保持警醒，帳篷旁邊附近有野獸、敵人、壞人、小偷、強盜，族中成員若不隨時保持警醒，可能會危及整個族群的安危，所以就定規不能夠喝酒。

       第二、不能夠農耕。不能夠耕種的定規，可能跟定居有關係。一旦農耕了，就進入到需要「定點」而作的狀態，慢慢地，所定居之地會從一個村莊城鎮，發展成為城市。他們便會失去了遊牧民族的生活方式和文化，甚至最後仍舊步上撒瑪利亞城的後塵。唯有學習並保持作客旅與寄居的狀態與心態，才不至於走向沉淪。

    耶利米書三十五章是暗利王朝260年以後，約拿達的子孫竟然還遵守著約拿達一代的家規和吩咐，一代一代的傳承下去。是什麼樣的動力，讓這個家族可以生生不息？我想到是這個家族中，一定是有許多前輩們，繼續活出有榜樣的生命，而正是那榜樣的生命，產生了巨大的感染力，讓利甲族的後輩們，延續堅守了這些家規。

       今年很特別，因為疫情之故，遠東福音會也的確「聲聲不息」地陪伴著中國大陸的百姓，尤其是在實體聚會止息的狀態下，神預備了福音廣播，來彰顯祂那無法阻隔的愛。今年7月29日是電台對中國廣播71週年（從公元1949年至今），我們仍將繼續秉持初衷，讓神福音的量帶傳遍天下。然而，在傳聲之餘，我也提醒同工們「生命見證」的重要性，能夠真正代代相傳帶出感染力的：是福音的大能，是福音的大能在基督徒生命中的榜樣見證，願你我不只在聆聽信息上有神的恩典，在為主作見證上，也蒙主憐憫，滿有恩典！在這一期的雙月刊，我也特別邀請了邱慕天傳道，寫了一篇關於古近東「慨善（karam）」的研究與信息，相信在對於聖經世界的了解與生活見證的引領上，都能有所提醒及幫助。