真有意思的節期   本會廣播牧師/袁擇善牧師

真有意思的暑假

對學校的師生來說，7-8月是一段長假期的時光。由於夏天「炎熱」不利學習，以及許多研究顯示，夏天人群聚集容易滋生傳染疾病；再加上二十世紀初人類社會轉型為工業社會，交通成本降低，中產旅遊之風吹起；於是放暑假便成了美國的教育制度，並影響全球。

早期西方放假是為了可以好好地安靜與靈修

英文 vacation 一詞到十九世紀中葉才在美國社會被廣為應用，美國原受清教徒文化影響，崇尚刻苦；放假一事表面上看來似乎與其核心價值衝突，但部分清教徒卻在「修道院」上找到了平衡點──即「放假」靈修，在各地建立修道院，讓人們可以安靜、休息與親近  神。

「年年的過節」是要讓人不要忘記「這節的意義」

 一般人想到節期，想到可以放假就很開心！至於節日的意義為何？放假如何與假期的意義結合？這些問題，卻鮮少有人會去關心。

 在舊約， 神指示摩西要以色列民守節，除安息日之外另有七個節期，記載在〈利未記〉二十三章：逾越節、無酵節、初熟節、五旬節 (又稱為七七節) 、吹角節、贖罪日和住棚節；每個節期都有其規範和意義，有紀念也有提醒。在〈利未記〉二十三章十四、二十一、三十一、四十一節當中，多次提到要作為「世世代代永遠的定例」，為何  神要這樣強調呢？答案很簡單，因為人非常健忘！「世世代代」意味著：人若不每年在一定期刻意紀念，人的本性是忘恩負義的！

在猶太節期與華人節期中，重新發掘福音的意義

在〈申命記〉十六章，更表明其中有三個大節最受重視，即逾越節、七七節和住棚節，猶太男丁每年要在這三個大節上「示羅」守節 (聖殿完成後上「耶路撒冷」守節)。但對今日的基督徒來說，我們必須體察猶太節期的真諦，而不是律法式的去遵守猶太的節期。其實，保羅早在〈歌羅西書〉二章十六、十七節說過：「所以，不要讓人在你們的飲食、節期、月朔，或安息日這些問題上用條例束縛你們。這一切不過是將來之事的影兒，基督才是實體。（現代中文譯本）」

那麼，這些節期中的福音精神在哪裡呢？舉例來說，逾越節與華人的春節農曆過年，即有其可關連之處；逾越節的羔羊之血和華人的紅色春聯，有其異曲同工之妙！我們可以在春節期間，講說  神是如何拯救以色列百姓出埃及的故事，以及後來耶穌是如何將我們從罪惡之中拯救出來。

 再者，中秋節家人團聚，舉家出遊恰似住棚節；我們可以在中秋節時，講說那位在舊約時代，與以色列百姓一起流浪在曠野的  神，祂與人一起住帳棚，祂說祂要住在我們中間。爾後，耶穌甚至道成肉身，住在我們中間；天父並賜下聖靈來住在我們裡面。

原來，每一個節期都可以用來傳福音！我們不需要死守猶太人的節期，我們要瞭解節期的福音神學，並在這些猶太節期與自己文化中的節期裡，重新發掘福音的意義！這才是「真有意思」的過節啊！