保羅一生因著信仰的緣故被關過哪些地方？

　　徒十六16-40在腓立比被關一夜：使女的主人們見得利的指望沒有了，便揪住保羅和西拉，拉他們到市上去見首領；又帶到官長面前說：「這些人原是猶太人，竟騷擾我們的城，傳我們羅馬人所不可受不可行的規矩。」眾人就一同起來攻擊他們。官長吩咐剝了他們的衣裳，用棍打；打了許多棍，便將他們下在監裡，囑咐禁卒嚴緊看守……。

　　徒二十三31~二十六32，在該撒利亞被關兩年：二十四27過了兩年，波求‧非斯都接了腓力斯的任；腓力斯要討猶太人的喜歡，就留保羅在監裡。

　　徒二十八16-31在羅馬被限制住居兩年：進了羅馬城，保羅蒙准和一個看守他的兵另住在一處……保羅在自己所租的房子裡住了足足兩年。凡來見他的人，他全都接待……。

　　林後十一23：他們是基督的僕人嗎？（我說句狂話，）我更是。我比他們多受勞苦，多下監牢，受鞭打是過重的，冒死是屢次有的。

　　林前十五32在以弗所傳道三年期間可能曾被關過一段時間（保羅羅馬公民的身份應不至於讓他到鬥獸場，這裡可能是象徵術語。）：我若當日像尋常人，在以弗所同野獸戰鬥，那於我有甚麼益處呢？若死人不復活，我們就吃吃喝喝吧！因為明天要死了。（林後一8可能是指這件事：弟兄們，我們不要你們不曉得，我們從前在亞細亞遭遇苦難，被壓太重，力不能勝，甚至連活命的指望都絕了。）

心境是決定逆境滋味的味蕾！

　　新約分類監獄書信包括《以弗所書》、《腓立比書》、《歌羅西書》和《腓利門書》。保羅在寫作這四卷書信時，雖然身陷囹圄，但他卻勇敢無畏、隨遇而安；保羅不以一己之安危為念，甚至反倒處處流露出對教會的高度關注。心境是決定逆境滋味的味蕾！你我生命中若遇到不同形式的「身雖被關住」，心都能「靠主不被關住」！其實每一段的事過境遷後，我們都可看出神早已超前部署（神原來都有美意）！美意如下：

　　徒十六16-40在腓立比被關一夜之事件使得獄卒一家信主。徒二十三31~二十六32，在該撒利亞被關兩年，神藉此保護的保羅以及有機會向上層社會傳福音。徒二十八16-31在羅馬被限制住居兩年，使得御林全軍有機會聽見福音等。

原本人沒想到的，其實神早已想到並預備妥當！

　　在保羅的時代，以弗所是羅馬亞西亞行省的省會，它是整個小亞細亞最重要的城市，更是在愛琴海周圍最大的城市。凱撒奧古士督的統治期間，以弗所開始變得很興盛，在保羅的時代，有學者估計以弗所的人口在200,000~250,000之間，也有學者認為超過250,000以上；因此以弗所可說是當時在愛琴海周圍的第一大城。

有一種侍奉的風景，是要以邊走邊看的信心來領會！

　　根據使徒行傳的記載，保羅有兩次在以弗所。第一次是徒十八18-21，保羅離開哥林多之後，短暫經過以弗所，後回到耶路撒冷與敘利亞的安提阿。在此之前，保羅用了十八個月的時間在哥林多城服侍，也栽培了亞基拉和百基拉夫妻。爾後，這對伉儷要跟著保羅走，保羅也沒有反對，只是他們一路來到以弗所，這是保羅第一次到以弗所，沒想到原本只是短暫要路過，卻在當地甚有福音的果效，於是便將這對夫妻留下！感謝主，祂是超前部屬的神！祂早就預備了亞基拉和百基拉，他們也願意留下來！後來，以弗所又來了亞波羅，也因為亞基拉和百基拉之前有保羅扎實的栽培（神早已想到並預備妥當！），讓他們也能幫助亞波羅突破盲點，進而讓亞波羅後來能到哥林多幫助哥林多教會。這故事也讓我們學習：人生做好每一段的服侍，至於下一段會如何，有時我們需要以「邊走邊看的信心姿態與步伐」來前進！因為人原本沒想到的，其實神早已想到並預備妥當！7月29日是我們電台的台慶，從1949年7月29日開始向中國傳送福音至今，我也看到即使面對AI科技的發展與局勢的嚴峻，但神要繼續重用遠東，祂早在過去數十年間，於四個區域的遠東錄音辦公室預備了所需要的各式人才（AI資訊人才、國際統整協調人才、聲優人才等），足以因應局勢的變化！我深深向神獻上感恩！

你我在面對逆勢的環境或人物時，非硬碰硬，而是以愛與忍耐來回應！

　　以弗所城有著古老的歷史，以弗所最早有人居住的證據可以回溯到西元前1,400-1,300年美錫尼文化的遺址，美錫尼文化發源於希臘半島，而美錫尼文化很可能就是荷馬史詩當中特洛伊戰爭的時代。大約西元前560年左右，呂底亞王克裡蘇斯（Croesus）征服以弗所，並將以弗所奉獻給亞底米女神（Artemis），這是以弗所成為亞底米女神守護者的開始。西元前88年，以弗所曾經反叛過羅馬，但是很快就被平定。以弗所亞底米女神（ Ἄρτεμις/Artemis）之神廟（也就是羅馬神話中的狩獵女神戴安娜）在亞歷山大大帝出生的那一年（西元前356年）毀於大火，亞歷山大在征服以弗所之後曾想要出資重建，但是亞底米神廟的祭司為避免將來對亞歷山大的責任，巧妙的拒絕這個建議，他們對亞歷山大說：「讓一位神明為另一位神明建廟是不適合的」。新的亞底米神廟一直到兩個世紀之後才重建完成。這個神廟不斷擴充，最鼎盛的時期，這個神廟大約128公尺長，73公尺寬，20公尺高（大約現代的六、七層樓高），共有127根2米粗的柱子支撐，被當時的世界認為這是世界七大奇觀之一。在神廟中的亞底米女神像很可能是由一塊隕石所做成，因此徒十九35說：「誰不知道以弗所人的城，是看守大亞底米的廟，和從丟斯那裡落下來的像呢？」亞底米女神的像全身都是乳房，象徵她的多產與財富。但現在亞底米女神之神廟只剩下一些圓柱。

　　面對被當時的世界認為這是世界七大奇觀之一的以弗所亞底米女神廟，其中拜偶像及反對基督信仰的勢力是如此強悍：以弗所憑著巫術、魔術、占星術和對亞底米的崇拜而聞名遐邇，除了亞底米神廟，還有哈德良（皇帝）神廟及勝利女神廟等等。以致於當保羅所傳的福音喚醒人們之際，許多人就燒掉邪書、不再買那些祭拜偶像之物，影響了靠著廟宇賺生計的人，引發一場暴動。在徒十九23-41提到因著保羅的宣教工作，影響了偶像相關的產業，以致造成擋人財路而發的以弗所戲院暴動，這場暴動規模相當可觀。在以弗所的遺址當中，戲園也已經開挖出來。這個戲院共有66階座位，可以容納24,000人以上，戲園的舞臺很大，面積為35公尺長，21公尺寬。最後，保羅也因著同工們的幫助而暫時避避風頭。從以上的故事我們也可有所啟示──面對大逼迫，學習轉進也是一種生命的另類前進！「以硬碰硬」不見得是有智慧的方式啊！


 

　　縱使如此，但神卻呼召保羅第三次宣教旅程有三年的時間在以弗所，這是保羅宣教史上待最長的地方，他也在以弗所的推喇奴的學房 （σχολῇ Τυράννου）天天與人分享福音。（徒十九8-12）神真是如此厚愛一個拜偶像這麼厲害的城市，甚至神讓保羅待最長時間的地點就是以弗所！面對大環境或是你我生命的處境，也會遭逢反對福音的強大勢力或人物，遠東廣播的同工們，每日皆靠主學習以最大的愛與福音的代價來取代報復！我相信，這不只是耶穌或保羅的故事，也應該是我們服侍的方式！