在士師記的那段日子裡，猶太人不是「一個國家」，他們十二個支派其實平時就像擁有自己的小天地一樣，相當於是十二個國家。在發生重大問題，尤其是有外邦人攻擊他們的時候，他們才會集合起來。每當危險來臨，上帝就會為他們興起一位士師，幫助他們聯合起來抵擋外人的攻擊，當解除了之後，他們又開始各自為政，也一直受到周圍鄰居的影響，開始敬拜、服事外邦人的偶像…。