像一棵樹  

◎本會節目部副主任/許金寧

倚靠耶和華，以耶和華為可靠的，那人有福了。

他必像樹栽於水旁，在河邊扎根，炎熱來到，並不懼怕，葉子仍必青翠，在乾旱之年毫無掛慮，而且結果不止。（耶利米書17:7-8）
 

       聖經中講到的成長，有一個可見的圖像，那就是植物，或者是樹木、甚至是農作物，成長從長時間看就可看見其壯闊的生命力，並且會有成果出現，不論是長新葉、開花、或者結果子。
 

一、所種下的是什麼？

       經文告訴我們，這棵是樹，不是荊棘，種下的是荊棘，那麼它就不會結果，也不會長成大樹。

       種下什麼種子，就會長什麼出來。從生命的成長來看，如果我順著聖靈撒種，就是在打造歷久彌新的生命，大衛鮑森牧師曾說：「聖靈裡的生命刻劃長存，這是可以帶進永恆裡的。」如果我順著聖靈撒種，生命也就愈發長大成熟，我也愈能夠享受生命的品質，那就是聖靈裡真正的生命。

       順著情慾撒種，就是迎合它、縱容它、挑動它，不把它釘在十字架上。所撒的種子大部分是思想和行為。每一次我們容許心裡種下有怨恨的思想、不潔的幻想、惡毒的心腸、忌妒的想法、驕傲的態度、自卑的情結、懶散的心態，都是順著情慾撒種。每一次看污穢的東西，每一次為自己找藉口逃避責任、每一次冒著失去自制力的危險做某些事，都是順著肉體撒種。若基督徒天天順著情慾撒種，就無需詫異自己為何沒有聖潔的收成，為什麼沒有結果子的跡象。

       審視自己的內心，你會發現，很多很棒的理由、行為，常常背後的動機卻是自我中心。我們必須要願意進一步去挖掘我們的內心，那顆在內心埋下的種子是甚麼？我們很容易自己欺騙自己，或者忽略逃避我們內心真正的想法與動機，但這些種下的動機與想法，卻有可能阻礙了你我與神之間的關係。

二、種在哪裡？

       栽於水旁，也就是說這樹是種在靠近水源的地方，靠近它生命得以維繫的地方。水對植物生存、生長的作用相當的重要，尤其是樹木。

       水是構成生命的基礎之一，而耶穌基督，我們的救主，就是你我生命的活水泉源，正如樹離開了水就不能活，我們也是。

       這棵樹不僅是栽於水旁，還是「在河邊扎根」，它緊靠著乾淨的河水，並且往下扎根。基督徒的生命如果要成長，就好像這棵在溪水邊向下扎根的樹一般。不是種在正確的位置就好，還要繼續的深入扎根。

       神就是我們的活水泉源，聖靈內住在我們裡面，引導我們明白、認識神的話，也提醒我們每日的供應都是來自神，我們的活水泉源。唯有活水才能解人心靈的飢渴，使我們的生命成長。

       我們要知道自己種下的種子應該要是成長的大樹。在信仰的路程中，我們立定心志要跟隨主，但我們的肉體卻不一定想要跟隨，這肉體指的不是看得見的身體，而是指一切積極或者是消極想要遠離神的心，積極是我們做了冒犯神、得罪神的事情，消極則是我們不去做神要我們去做的事情。若沒有聖靈的幫助，使我們想起神的話，我們很容易會按著自己的意思而行。但是當我們按著神的旨意去行，飲用聖靈的活水，靈命就會成長，遠離該遠離的，專注該專注的，這就是屬靈的操練。

三、成長會發生什麼事？

        成長之路，你種下了種子、並且吸取乾淨的水，也向下扎根，漸漸地成長，那麼會發生甚麼事情呢？答案竟然是，你會遇到困難。神經常使用人際關係上的困難、環境上的困難，來煉淨和培養我們。如果你希望長大成熟，那麼勢必會經歷被揭露、破碎的過程。

        對於需要水的樹，炎熱的到來是一種挑戰，炎熱就像是我們生命中突發、突然遇到的事件，使我們頓時跌到谷底，但是當我們明白，這是成長會經歷的路程，我們並非沒有倚靠，就不會懼怕了。

        耶穌替我們勝過了這些苦難，以及死亡、與神的隔絕，祂與我們同受苦，並且祂受的苦更多，祂替我們付上了罪的代價，祂告訴我們不要怕，可以放心，因為祂勝過了世界。

       我們的本性害怕痛苦，我們不想要忍受痛苦，尤其當這痛苦是要我們面對內心的景況時，這代表著我們要承認自己的無助感，無能為力。但若我們不想依靠神，我們就會選擇兩種方式:逃避或靠自己去解決，也許解決了外在的問題，卻助長了我們的驕傲，因為這是我做到的，但解決不了我們的內在，因為我們仍舊處在罪的景況中。

       神要塑造信徒生命的成長，那麼信徒就會遇到苦難，這不一定是指你會遇到重大事故，而是指你內心面對的罪的苦楚。魔鬼揭露你的罪，為了要控告你；但神揭露你的罪，是為了要醫治你。耶穌來就是要處理我們罪的問題，因為這也是阻礙我們與神之間信任關係的主因，使我們無法向上成長的原因。

       很多時候我們看自己比看神還要大很多，以至於我們面對困難時，就停滯了，甚至後退，可是神不要我們這樣，他要我們長大成熟，成長茁壯，成為屬神的精兵、忠心的僕人，不是屬靈的嬰孩、懶惰的僕人。

       樹遇到炎熱來到不懼怕，因為它就種在溪水旁，所以不怕沒有水喝，不僅如此，它還能維持青翠的綠葉。生命的成長之路，如果知道突發事件無法阻擋我們與神之間的關係，那麼我們就有信心維持下去，因為屬靈生命的成長，是由信心開始，而我們也必須要有一些必要的行動，繼續應用那原本已經有的信心。起初的信心是神所賜給我們，但信心的持續卻需要我們和神的關係更加深入。

       在成長之路上，除了短時間所遇到的困難，還有長時間的挑戰。乾旱之年，這是長時間所遇到的艱困環境，鍾馬田牧師說:「靈命生活得勝的關鍵在於如何控制『自我』。」這控制是指你如何用神的話，對你自己的內心說話。

       你必須勇敢地對自己的內心說，神是怎麼樣的一位神、神的應許是甚麼。神准許一些苦難發生在我們的生活中，神允許風暴在我們的生命中出現，風暴的源頭大部分就是罪，他人或自己犯罪，以及墮落世界帶來的毀壞，這些衝擊你我的生活，而且是你生命中的乾旱之年。可是神允許這些風暴，不代表神創造這些風暴，這些風暴所帶來的影響，並不是神原本的心意，但祂可以使用這些風暴來試煉我們，試煉我們的信心在哪裡，我們的屬靈生命成長到哪裡，我們到底信任神多少？我們和祂的關係有多穩固？

       苦難考驗我們是否真的信靠上帝，我們也許會受到許多衝擊，也許是別人的罪使我痛苦，我的罪使我痛苦，世界的毀壞使我痛苦，但這一切都不能阻礙我與神之間的關係。耶穌基督，祂自己先為我們背負最大的痛苦，祂被羞辱、被藐視、被嘲諷、被厭棄、被鞭打、釘在十字架上受死，為我們承擔與神隔絕的絕望，好叫我們可以因著信靠祂而無須掛慮，祂承擔了最重的痛苦，而祂得勝了，並且祂說，我們也要像祂。

四、成長會帶來什麼樣的改變？

       炎熱來到並不懼怕，葉子仍然維持著青翠，乾旱之年毫無掛慮，而且還結果不止。持續的信心是一種行動，並且需要經過操練，而且會有好的改變，證實他確實是屬靈的人，並且真的邁向成熟、結出聖靈的果子。

       結出聖靈的果子，我們需要謙卑與信心，想到神多於想到自己，當你想到自己時，不是為了捍衛自己，而是為了被神觸摸潔淨，被改變而成長。

       一棵樹既然栽在溪水旁，並且向下扎根，那麼它就應該按時候結果子。這棵樹指出了我們信徒外在和內在的回應，所呈現的成長是內外兼具的，不懼怕、毫無掛慮，這是我們內心的樣貌，是從內而發的，旁人看得出來；扎根、結果不止，是外在行為的改變，也是旁人可以看出來的。

五、我們要如何成長？

       我們要如何成長呢？要倚靠神，並且以祂為可靠的，我們屬靈生命的成長，有兩件事情是我們必須要做的，第一個是交託的行動，也就是倚靠，第二個是信靠的態度，也就是以為可靠的。這不僅是理性上的知道，還有經驗上的體會，以及心態上的調整。

       神學家斯托得說:「教會是信仰的團契，是學習神的道之群體，也是詮釋神話語的團體。」我們的屬靈的生命要成長，就必須得在主內的團體中互相扶持成長，我們要在團體中使自己被建造，也在當中學習彼此相愛，使我們能夠更多倚靠神，在這條成長之路上，屬靈同伴會幫助你成長。

       鼓勵在你的家中建立家庭祭壇，可以一起唱詩歌、禱告、查經、分享彼此的信仰生活，一同認識神、一同倚靠神、也一同見證神、彼此督促，而這所帶來的福分，首先影響的就是你們之間的關係。

       經常檢視我們私下生活的心思意念，把這心思意念帶到神面前，要知道，今天基督徒的生活就是為了將來天上的生活作預備的。我們相信神的話，不是嘴巴說說，而是我們的心思意念真的相信神；以神為可靠的，是一個持續性的心態，是我們基督徒在世上一輩子都要學習與經歷的。相信祂的話，不論是應許，或者是有關於末日的事情。應許是為了要叫我們放心，警告是為了要叫我們有所預備，不會驚慌失措，因為神已經告訴我們了。      

       基督徒的生命是一種倍增的過程與前進的生命，它不是靜止的狀態，邁向成聖、成長的路程，不是馬上就會達到，但在這條成長之路，有一件真實的事會發生，那就是你會愈來愈看見自己是多麼需要耶穌基督在我們裡面，就像樹需要水，我們會愈發看見原來我們多麼需要耶穌基督的救贖，耶穌的赦罪。信心的生活對象是主自己，我們就不會是荊棘，而是大樹，根部得到營養、葉子青翠健康，最終得以結果。

       神的話直到現在仍然有效，也許成長之路很緩慢，但我們仍可以持守信心，成長茁壯，因著倚靠聖靈、以主耶穌基督為可靠的，有交託的行動、有信靠的態度，最後得著神豐盛的福分。像一棵樹，栽在水旁，因著依靠神而不怕炎熱，反而結果不止。